Τα καρκινικά κύτταρα που αναπτύσσονται στις μεταστάσεις του ήπατος δεν είναι κύτταρα από το ήπαρ. Είναι κύτταρα από το μέρος του σώματος από το οποίο προήλθε ο καρκίνος.
Επειδή ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στο ήπαρ από άλλο μέρος του σώματος, ένας γιατρός μπορεί να αναφέρεται σε μεταστάσεις του ήπατος ως στάδιο 4 ή σε προχωρημένο καρκίνο.
Ο πρωτοπαθής καρκίνος του ήπατος είναι λιγότερο συχνός από τις μεταστάσεις του ήπατος. Συνήθως, τα άτομα με πρωτεύοντα καρκίνο του ήπατος έχουν παράγοντες κινδύνου όπως κίρρωση ή ηπατίτιδα.
Συμπτώματα
Καθώς ο όγκος προχωρεί, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, κοιλιακό φούσκωμα και απώλεια όρεξης.
Τα αρχικά στάδια των μεταστάσεων του ήπατος μπορεί να μην παρουσιάζουν αξιοσημείωτα συμπτώματα. Καθώς όμως ο όγκος στο ήπαρ προχωρεί, το ήπαρ μπορεί να διογκωθεί.
Το πρήξιμο μπορεί να προκαλέσει παρεμπόδιση του αίματος και της χολής. Όταν συμβεί αυτό, ένα άτομο μπορεί να παρουσιάσει συμπτώματα όπως:
- απώλεια βάρους
- σκούρα ούρα
- απώλεια της όρεξης
- κοιλιακό φούσκωμα
- ίκτερο, ή κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών
- ναυτία και έμετος
- μεγεθυνόμενο ήπαρ
- πόνος στον δεξιό ώμο
- πόνος στην άνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς
- σύγχυση
- πυρετός
- κούραση
- ιδρώτας
Ένα άτομο με καρκίνο σε μια άλλη περιοχή του σώματος που παρατηρεί νέα συμπτώματα θα πρέπει να ενημερώσει τον γιατρό του το συντομότερο δυνατό.
Διάγνωση
Ένας γιατρός μπορεί να εκτελέσει αξονική της κοιλιάς για να διαγνώσει τις μεταστάσεις του ήπατος.
Εάν ένα άτομο έχει συμπτώματα καρκίνου του ήπατος, ένας γιατρός μπορεί να υποψιάζεται μεταβολές του ήπατος. Μετά από μια πρώτη εξέταση και μερικές ερωτήσεις, θα πρέπει να εκτελεστούν εξετάσεις για να επιβεβαιώσει ότι υπάρχει καρκίνος του ήπατος.
Ορισμένες από τις εξετάσεις που μπορεί να εκτελέσει περιλαμβάνουν:
- μια αξονική τομογραφία της κοιλιάς
- εξετάσεις ηπατικής λειτουργίας, οι οποίες ελέγχουν πόσο καλά λειτουργεί το ήπαρ
- υπερηχογράφημα του ήπατος
- λαπαροσκόπηση, η οποία περιλαμβάνει έναν εύκαμπτο σωλήνα που επιτρέπει στον γιατρό να λάβει μια βιοψία του ήπατος
- αγγειογράφημα, όπου ένας γιατρός χρησιμοποιεί βαφή για να δημιουργήσει εικόνες υψηλής αντίθεσης του ήπατος
- μια σάρωση μαγνητικής τομογραφίας
Θεραπεία για κοινούς τύπους
Η θεραπεία των ηπατικών μεταστάσεων στοχεύει συνήθως στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχει τρόπος θεραπείας των μεταστάσεων του ήπατος.
Υπάρχουν δύο προσεγγίσεις θεραπείας για μεταστάσεις του ήπατος: τοπικές και συστηματικές. Η ηλικία ενός ατόμου και η γενική κατάσταση υγείας θα καθορίσει ποια προσέγγιση μπορεί να προτείνει ένας γιατρός.
Η θεραπεία θα εξαρτηθεί επίσης από το πού είναι ο πρωταρχικός καρκίνος, το μέγεθος και ο αριθμός των όγκων στο ήπαρ και οποιεσδήποτε παρελθούσες θεραπείες που έχει δοκιμάσει το άτομο.
Ορισμένες επιλογές τοπικής θεραπείας περιλαμβάνουν:
- ραδιοσυχνότητα, η οποία χρησιμοποιεί ηλεκτρικά ρεύματα υψηλής συχνότητας για να δημιουργήσει αρκετή θερμότητα για να εξοντώσει τα καρκινικά κύτταρα
- ακτινοθεραπεία, η οποία μπορεί να προέρχεται από την ακτινοβολία που εγχύεται ή από μηχανήματα που χρησιμοποιούν δέσμη ακτινοβολίας για να στοχεύσουν σε όγκο
Οι συστηματικές θεραπείες μπορούν να στοχεύσουν τον καρκίνο σε όλο το σώμα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος Ορισμένες πιθανές επιλογές για μεταστάσεις ήπατος περιλαμβάνουν:
- θεραπεία τροποποίησης βιολογικής απόκρισης, η οποία βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος
- χημειοθεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί φάρμακα για να στοχεύει τα ταχέως αναπτυσσόμενα κύτταρα σε όλο το σώμα
- ορμονική θεραπεία, η οποία στοχεύει σε καρκίνους που βασίζονται στις ορμόνες που αναπτύσσονται, όπως ο καρκίνος του μαστού
- στοχευμένη θεραπεία, η οποία στοχεύει άμεσα σε καρκινικά κύτταρα
Πρόγνωση και προσδόκιμο ζωής
Τα ποσοστά επιβίωσης για ηπατικές μεταστάσεις είναι μόνο εκτιμήσεις.
Το προσδόκιμο ζωής και η πρόγνωση για τα άτομα με μεταβολές στο ήπαρ είναι συνήθως κακές, καθώς ο καρκίνος τείνει να μην είναι θεραπεύσιμος.
Ωστόσο, οι θεραπείες μπορεί να συμβάλουν στη συρρίκνωση του όγκου, στη βελτίωση του προσδόκιμου επιβίωσης και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Τα συνολικά ποσοστά επιβίωσης 5 ετών εξαρτώνται από την προέλευση του καρκίνου. Άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν το φύλο, την ηλικία και τη συνολική υγεία του ατόμου.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με μία μελέτη, τα ποσοστά επιβίωσης 5 ετών για τα άτομα με μεταστάσεις του ήπατος που προέρχονται από το κόλον είναι τα εξής:
- λιγότερο από 8 μήνες χωρίς θεραπεία
- 11% πιθανότητα επιβίωσης με θεραπεία
Ένας γιατρός είναι το καλύτερο άτομο για να δώσει μια πρόβλεψη για την επιβίωση. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα ποσοστά επιβίωσης είναι μόνο εκτιμήσεις. Ένα άτομο μπορεί να ζήσει πολύ περισσότερο ή λιγότερο από το αναμενόμενο.
Επιπλοκές
Ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει οξύτερα συμπτώματα που υποδεικνύουν ότι πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια.
Μερικά από αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- συχνά εμετό δύο ή περισσότερες φορές την ημέρα για περισσότερο από 1 ημέρα
- ασυνήθιστο πρήξιμο στα πόδια ή την κοιλιά
- δυσκολία στην κατάποση
- αιματηρός εμετός
- μαύρα κόπρανα
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
Οι μεταστάσεις του ήπατος είναι μια επιπλοκή των πιο προηγμένων καρκίνων. Είναι μια ένδειξη ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί από μια περιοχή στην άλλη. Οι μεταστάσεις του ήπατος είναι πιο συχνές με τους ακόλουθους τύπους καρκίνου:
- καρκίνος ωοθηκών
- καρκίνος του μαστού
- καρκίνος του οισοφάγου
- καρκίνο του παχέος εντέρου
- καρκίνο νεφρού
- καρκίνο του ορθού
- καρκίνος του πνεύμονα
- καρκίνο του ενδομητρίου
- καρκίνος στομάχου
- καρκίνος στο πάγκρεας
- καρκίνος του δέρματος
Η μετάσταση του ήπατος μπορεί να συμβεί χρόνια μετά την επιτυχή θεραπεία του πρωτοπαθούς καρκίνου. Ένα άτομο πρέπει να λαμβάνει τακτικές εξετάσεις για να διασφαλίσει ότι παραμένουν χωρίς καρκίνο.
Ένα άτομο θα πρέπει επίσης να γνωρίζει τα σημάδια των μεταστάσεων του ήπατος και να ενημερώσει το γιατρό του εάν έχει κάποιο από τα συμπτώματά του.
