Η πιο συνηθισμένη αιτία του υπερθυρεοειδισμού (σε περισσότερο από το 70% των ανθρώπων) είναι η υπερπαραγωγή της θυρεοειδούς ορμόνης από ολόκληρο τον θυρεοειδή αδένα. Αυτή η κατάσταση είναι επίσης γνωστή ως ασθένεια Graves.
Η ασθένεια Graves προκαλείται από αντισώματα στο αίμα, που ενεργοποιούν τον θυρεοειδή και προκαλούν την ανάπτυξη του και εκκρίσεις μεγάλης ποσότητας θυρεοειδούς ορμόνης. Αυτός ο τύπος υπερθυρεοειδισμού τείνει να εμφανίζεται πιο συχνά σε νεαρές γυναίκες. Λίγα είναι γνωστά για τους λόγους τους οποίους συγκεκριμένα άτομα εμφανίζουν αυτή την ασθένεια.
Ένας άλλος τύπος υπερθυρεοειδισμού χαρακτηρίζεται από ένα ή περισσότερα οζίδια ή θρόμβους στον θυρεοειδή, που μπορεί σταδιακά να αναπτυχθούν και να αυξήσουν τη δραστηριότητά τους, έτσι ώστε η ολική παραγωγή θυρεοειδούς ορμόνης στο αίμα να είναι μεγαλύτερη από την κανονική. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως τοξικός οζώδης ή πολυεστιακός βλεννογόνος.
Επίσης, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν προσωρινά συμπτώματα υπερθυρεοειδισμού, εάν έχουν μια κατάσταση που ονομάζεται θυρεοειδίτιδα. Αυτή η κατάσταση προκαλείται από ένα πρόβλημα με το ανοσοποιητικό σύστημα ή μια ιογενή λοίμωξη, που προκαλεί τη διαρροή της αποθηκευμένης θυρεοειδούς ορμόνης στον αδένα.
Τα ίδια συμπτώματα μπορεί επίσης να προκληθούν από τη λήψη μεγάλης ποσότητας θυρεοειδούς ορμόνης σε μορφή δισκίου. Σε αυτές τις τελευταίες δύο μορφές, υπάρχει υπερβολική θυρεοειδική ορμόνη, αλλά ο θυρεοειδής δεν είναι υπερβολικά ενεργός.
