O πρωταρχικός ρόλος του ανοσοποιητικού συστήματος είναι να εντοπίσει και να επιτεθεί οτιδήποτε είναι ξένο ή μη. Η λήψη ανοσοκαταστολής αποδυναμώνει την άμυνα ενός δέκτη μοσχεύματος από τη μόλυνση.
Οι παραλήπτες των μεταμοσχεύσεων διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν όχι μόνο τυποποιημένες λοιμώξεις που μπορεί να επηρεάσουν όλους τους ανθρώπους, αλλά και «ευκαιριακές» λοιμώξεις, μολύνσεις που εμφανίζονται μόνο σε άτομα με υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι μεταβολές στο ανοσοποιητικό σύστημα προδιαθέτουν τους λήπτες των μοσχευμάτων σε διάφορες λοιμώξεις με βάση το χρόνο.
Μπορούν να χωριστούν σε τρεις περιόδους: 1 μήνας, 1 μήνας έως έξι και πέραν των 6 μηνών. Κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα, οι μολύνσεις με βακτήρια και μύκητες είναι πιο συχνές. Οι ιογενείς λοιμώξεις όπως ο κυτταρομεγαλοϊός και άλλες ασυνήθιστες λοιμώξεις όπως η φυματίωση και η πνευμονοκύστη παρατηρούνται εντός των πρώτων έξι μηνών.
Εκτός από την καταπολέμηση της λοίμωξης, το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά επίσης τον καρκίνο. Πιστεύεται ότι ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύει και εξαλείφει ανώμαλα, καρκινικά κύτταρα προτού πολλαπλασιαστούν και αναπτυχθούν σε όγκο. Είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι παραλήπτες μοσχευμάτων διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων ειδικών τύπων καρκίνου.
Μετα-Μεταμοσχευτική Λυκο-εκφυλιστική Διαταραχή (PTLD)
Η μετατραυματική λεμφοποιητική διαταραχή (PTLD) είναι ένας ασυνήθιστος τύπος καρκίνου που εμφανίζεται αποκλειστικά σε αποδέκτες μοσχευμάτων, όπως υποδηλώνει το όνομά της. Σχεδόν πάντα συνδέεται με τον ιό Epstein-Barr (EBV), τον ίδιο ιό που προκαλεί μολυσματική μονοπυρήνωση.
Η πλειοψηφία των ενηλίκων έχουν εκτεθεί στην ΕΒV, συνηθέστερα στην παιδική ή εφηβική ηλικία τους. Για αυτούς τους ασθενείς, η PTLD που σχετίζεται με το EBV μπορεί να αναπτυχθεί μετά τη μεταμόσχευση, επειδή η ανοσοκαταστολή επιτρέπει στον ιό να επανενεργοποιηθεί. Αντίθετα, πολλά παιδιά οδηγούνται σε μεταμόσχευση ήπατος χωρίς ποτέ να έχουν εκτεθεί στο EBV. Εάν οι ασθενείς εκτίθενται σε EBV μετά τη μεταμόσχευση και συνεπώς υπό την επίδραση της ανοσοκαταστολής, μπορεί να μην είναι σε θέση να ελέγξει τη λοίμωξη.
Το PTLD προκύπτει σε κάθε σενάριο όταν τα Β κύτταρα που είναι μολυσμένα με ΕΒν (ένα υποσύνολο λεμφοκυττάρων) αναπτύσσονται και διαιρούνται με ανεξέλεγκτο τρόπο. Καθώς είναι θεμελιωδώς αποτέλεσμα ενός υποβαθμισμένου ανοσοποιητικού συστήματος, η πρώτη γραμμή θεραπείας απλά διακόπτει ή ουσιαστικά μειώνει την ανοσοκαταστολή. Ενώ αυτή η προσέγγιση λειτουργεί συχνά, κρύβει τον κίνδυνο της απόρριψης του μοσχεύματος η οποία θα απαιτούσε στη συνέχεια αυξημένη ανοσοκαταστολή. Πρόσφατα, έχει γίνει διαθέσιμο ένα φάρμακο που εξαλείφει ειδικά τα Β κύτταρα, τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί από το EBV.
Σήμερα, σε μια κοινή προσέγγιση είναι επόμενο να δοθεί αυτό το φάρμακο, το rituximab, σε συνδυασμό με λιγότερο δραστικές περικοπές των φαρμάκων ανοσοκαταστολής. Αν αυτή η προσέγγιση δεν ελέγχει την PTLD, τότε χρησιμοποιούνται περισσότερο συμβατικά σχήματα χημειοθεραπείας που χορηγούνται συνήθως για τη θεραπεία λεμφωμάτων που αναπτύσσονται σε μη ανοσοκατασταλμένους ασθενείς. Η πλειοψηφία των περιπτώσεων PTLD μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς με τη διατήρηση του μεταμοσχευμένου οργάνου.
Καρκίνος του δέρματος μη μελανώματος (NMSC)
Οι καρκίνοι του δέρματος είναι η πιο κοινή κακοήθεια στον πληθυσμό μετά τη μεταμόσχευση.
Το ποσοστό του καρκίνου του δέρματος σε ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων είναι 27% σε 10 χρόνια, αντανακλώντας 25 φορές αύξηση του κινδύνου σε σχέση με τον κανονικό πληθυσμό. Υπό το φως αυτού του σημαντικού κινδύνου, συνιστάται ανεπιφύλακτα ότι όλοι οι λήπτες μεταμόσχευσης ελαχιστοποιούν την έκθεση στον ήλιο.
Επιπλέον, όλοι οι λήπτες μοσχευμάτων θα πρέπει να εξετάζονται τακτικά ώστε να εξασφαλίζεται η έγκαιρη διάγνωση και η ταχεία θεραπεία οποιουδήποτε καρκίνου του δέρματος. Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι το sirolimus, ένα ανοσοκατασταλτικό στην κατηγορία των αναστολέων mTOR , δεν αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.
Συνεπώς, οι λήπτες μεταμόσχευσης που αναπτύσσουν πολλαπλούς καρκίνους του δέρματος μπορούν να εξεταστούν για τη μετάβαση σε ένα καθεστώς χορήγησης ανοσοκαταστολής χωρίς αναστολέα καλσινευρίνης με βάση σιρόλιμους. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι οι λήπτες μεταμόσχευσης ήπατος διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης άλλων κοινών καρκίνων, όπως του μαστού, του παχέος εντέρου, του προστάτη ή άλλων καρκίνων.
