Το μονοπάτι που παίρνει η τροφή στο σώμα, μέσα στο γαστρεντερικό σωλήνα , ξεκινά από το στόμα και τελειώνει στον πρωκτό (ορθό). Ο γαστρεντερικός σωλήνας χωρίζεται σε δύο κύριες ενότητες: το άνω τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα και το κάτω τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα.
Η άνω γαστρεντερική οδός θεωρείται γενικά ότι είναι:
- το στόμα,
- ο οισοφάγος,
- το στομάχι
- και τέλος το πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου (δωδεκαδάκτυλο).
Η κάτω γαστρεντερική οδός εκτείνεται από το λεπτό έντερο στο παχύ έντερο και στον πρωκτό.
Ανατομία
Το γαστρεντερικό σύστημα είναι ένας μακρύς σωλήνας με εξειδικευμένες τομές που είναι ικανές να αφομοιώσουν και να εξαγάγουν χρήσιμα συστατικά που εισέρχονται στο στόμα και να αποβάλουν τα απόβλητα από τον πρωκτό. Η άνω γαστρεντερική περιοχή του σώματος περιλαμβάνει το στόμα, τον οισοφάγο, το στομάχι και το δωδεκαδάκτυλο. Το φαγητό μασιέται και αναμιγνύεται με σάλιο στο στόμα και καταπίνεται.
Στη συνέχεια εισέρχεται στον οισοφάγο (σωλήνας τροφής), έναν μακρύ, στενό σωλήνα. Ο σωλήνας τροφής είναι επενδεδυμένος από μυς που διαστέλλονται και συστέλλονται, ωθώντας τα τρόφιμα στο στομάχι. Το στομάχι εκκρίνει οξύ και άλλα πεπτικά ένζυμα για πέψη και αποθηκεύει τρόφιμα πριν εισέλθει στο έντερο. Το δωδεκαδάκτυλο είναι το πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου που συνδέεται με το στομάχι και βοηθά στην πέψη.
Ας ρίξουμε μια πιο αναλυτική ματιά στο άνω τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα και τι κάνει:
Τι κάνει το άνω τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα
Η άνω γαστρεντερική οδός χωνεύει το φαγητό σας και το προετοιμάζει για επεξεργασία και χρήση θρεπτικών ουσιών σε όλο το σώμα. Προβλήματα με την άνω γαστρεντερική οδό μπορεί να εκδηλώσουν συμπτώματα όπως ρήξη, προβλήματα κατάποσης, καούρα, παλινδρόμηση οξέος, αναστατωμένο στομάχι ή κοιλιακό άλγος.
Καθώς μασάτε το φαγητό σας, το σάλιο αρχίζει να διαλύει την τροφή – ξεκινώντας την πεπτική διαδικασία. Μόλις καταποθεί το φαγητό, ταξιδεύει στον οισοφάγο και στο στομάχι για πλήρη πέψη.
Το στομάχι αποθηκεύει το φαγητό και αρχίζει να διαλύει ό, τι έχει φάει κάποιος, ενώ απελευθερώνει πεψίνη και υδροχλωρικά οξέα. Αυτά τα οξέα διαλύουν περαιτέρω το φαγητό και δημιουργούν μια ουσία που ονομάζεται χυμός.
Ο χυμός στη συνέχεια κάθεται στο στομάχι πριν μετακινηθεί προς τα κάτω στο λεπτό έντερο, όπου απορροφώνται τα θρεπτικά συστατικά. Αυτό ενεργοποιεί το συκώτι, τη χοληδόχο κύστη και το πάγκρεας να αρχίσουν να επεξεργάζονται τα θρεπτικά συστατικά.
Η παραγωγή χολής αρχίζει στο ήπαρ. Η χολή στη συνέχεια αποθηκεύεται στη χοληδόχο κύστη, όπου σταδιακά απελευθερώνεται στο λεπτό έντερο, ενώ το πάγκρεας περαιτέρω διασπά τις πρωτεΐνες, λίπη, και υδατάνθρακες για το σώμα.
Η άνω γαστρεντερική οδός μπορεί να εξεταστεί με ενδοσκόπηση, η οποία πραγματοποιείται από γαστρεντερολόγο ενώ ο ασθενής βρίσκεται υπό αναισθησία. Είναι μια διαδικασία εξωτερικών ιατρείων, αλλά γενικά δεν επιτρέπεται στον ασθενή να οδηγήσει στο αμέσως μετά.
Γαστρεντερικά προβλήματα του ανώτερου τμήματος
Υπάρχουν πολλές ασθένειες του ανώτερου πεπτικού συστήματος. ορισμένες από τις οποίες περιλαμβάνουν:
- διαφραγματική κήλη,
- γαστρίτιδα, έλκη,
- γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD),
- οισοφάγο Barrett,
- καρκίνο του εντέρου κ.α.
Αιτίες
Μερικές από τις αιτίες των ασθενειών του ανώτερου γαστρεντερικού συστήματος περιλαμβάνουν:
- φλεγμονή,
- κάπνισμα,
- κατανάλωση αλκοόλ,
- μακροχρόνια χρήση φαρμάκων,
- βακτηριακές λοιμώξεις και
- υπερβολική έκκριση πεπτικών υγρών.
Επίπτωση
Οι διαταραχές του ανώτερου γαστρεντερικού συστήματος μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την υγεία σας. Τα συμπτώματα μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής και την ψυχολογική σας ευημερία. Συνθήκες όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά τη ζωή σας καθώς μπορεί να εμποδίσουν τον ύπνο, επηρεάζοντας έτσι την εγρήγορση και την παραγωγικότητα την επόμενη μέρα. Τα κοινά συμπτώματα όπως η καούρα και η ναυτία μπορούν να δυσκολέψουν σημαντικά τη ζωή σας.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα των παθήσεων του ανώτερου γαστρεντερικού συστήματος ποικίλλουν ανάλογα με την κατάσταση. Μερικά από τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση, ναυτία, έμετο, καούρα, δυσκολία στο πέρασμα της τροφής, ρέψιμο, φούσκωμα, παλινδρόμηση τροφής και απώλεια όρεξης
Διάγνωση
Ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μερικές από τις ακόλουθες εξετάσεις για τη διάγνωση παθήσεων του ανώτερου γαστρεντερικού:
Ενδοσκόπηση ανώτερου γαστρεντερικού σωλήνα: εξέταση της άνω πεπτικής οδού χρησιμοποιώντας ενδοσκόπιο, λεπτός σωλήνας με κάμερα στο τέλος. Το ενδοσκόπιο εισάγεται κάτω από το λαιμό σας και στον οισοφάγο, το στομάχι ή το λεπτό έντερο για να εντοπιστεί το πρόβλημα.
Σάρωση ανώτερου γαστρεντερικού σωλήνα: περιλαμβάνει κατάποση παρασκευάσματος βαρίου, το οποίο μπορεί να ανιχνευθεί μέσω ακτίνων Χ.
Παρακολούθηση pH 24 ωρών: περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός σωλήνα με έναν αισθητήρα μέσω της μύτης σας και την επέκτασή του μέχρι τον κάτω οισοφάγο σφιγκτήρα (μύες που βρίσκονται στη διασταύρωση του οισοφάγου και του στομάχου) για τη μέτρηση του pH του περιεχομένου του. Ο σωλήνας αφήνεται εκεί για 24 ώρες για να ανιχνεύσει το επίπεδο των οξέων, το οποίο μπορεί να δείξει παλινδρόμηση των οξέων του στομάχου στον οισοφάγο (GERD).
Βιοψία: δείγμα ιστού που αφαιρείται μέσω ενδοσκόπησης για περαιτέρω εξέταση στο εργαστήριο.
Εξετάσεις απεικόνισης όπως PET (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων), CT (υπολογιστική τομογραφία), MRI (απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού) και υπερηχογράφημα.
Θεραπείες
Η θεραπεία εξαρτάται από την κατάσταση και την εξέλιξή της. Υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας, μερικές από τις οποίες αναφέρονται παρακάτω.
- Φάρμακα: συνταγογραφούμενα και μη συνταγογραφούμενα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιόξινων, παρέχουν ανακούφιση για την καούρα και τη δυσπεψία εξουδετερώνοντας τα οξέα στο στομάχι. Τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων.
- Αλλαγές στον τρόπο ζωής: αλλαγή στη διατροφή, κατανάλωση μικρότερων και συχνότερων γευμάτων, αποφυγή του καπνίσματος και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
- Ενδοσκοπική εκτομή: αφαίρεση καρκινικού ιστού με τη βοήθεια ενδοσκοπίου, το οποίο εισάγεται μέσω του στόματος και επεκτείνεται στην οικεία περιοχή. Τα χειρουργικά εργαλεία που περνούν βοηθούν στην κοπή και την αποκοπή του καρκινικού ιστού. Όταν οι βλάβες ή ο καρκίνος περιλαμβάνουν μόνο το άνω στρώμα του οισοφάγου, η επένδυση ανυψώνεται με έγχυση διαλύματος κάτω από αυτό ή με αναρρόφηση και κόβεται με μια διαδικασία που ονομάζεται ενδοσκοπική εκτομή του βλεννογόνου. Η ενδοσκοπική εκτομή είναι μη επεμβατική και δεν περιλαμβάνει τομές στο σώμα.
- Διαστολή μπαλονιού του οισοφάγου: Ένα ξεφουσκωμένο μπαλόνι διέρχεται από ένα ενδοσκόπιο και διογκώνεται στον οισοφάγο για να επιτρέψει την ελεύθερη ροή τροφής.
