Το λεμφοίδημα είναι η συσσώρευση λέμφου στους ιστούς, με αποτέλεσμα το πρήξιμο.
- Όταν τα λεμφικά αγγεία τραυματίζονται ή εμποδίζονται, το λεμφικό υγρό δεν μπορεί να στραγγίσει και να συσσωρευτεί στους ιστούς, προκαλώντας πρήξιμο.
- Οι επίδεσμοι συμπίεσης ή οι κάλτσες συμπίεσης μπορούν να μειώσουν το πρήξιμο.
Οι λεμφαδένες είναι μικροσκοπικά όργανα σε σχήμα φασολιού που φιλτράρουν το λεμφικό υγρό. Βρίσκονται σε όλο το σώμα, αλλά συγκεκριμένες συλλογές βρίσκονται ακριβώς κάτω από το δέρμα στο λαιμό, κάτω από τα χέρια και στην περιοχή της βουβωνικής χώρας. Οι λεμφαδένες είναι μέρος του λεμφικού συστήματος , το οποίο είναι ένας από τους αμυντικούς μηχανισμούς του σώματος κατά της εξάπλωσης της λοίμωξης και του καρκίνου.
Η λέμφη είναι διαυγές υγρό που αποτελείται από νερό, λευκά αιμοσφαίρια , πρωτεΐνες και λίπη που έχουν φιλτραριστεί από τα αιμοφόρα αγγεία στους χώρους μεταξύ των κυττάρων. Μερικά από τα υγρά απορροφώνται από τα αιμοφόρα αγγεία, αλλά τα υπόλοιπα εισέρχονται στα λεμφικά αγγεία. Στη συνέχεια, η λέμφος διέρχεται από τους λεμφαδένες, που είναι συγκεκριμένα σημεία συλλογής όπου τα κατεστραμμένα κύτταρα, οι μολυσματικοί οργανισμοί και τα καρκινικά κύτταρα φιλτράρονται από το υγρό και καταστρέφονται. Εάν υπάρχουν πολλοί μολυσματικοί οργανισμοί ή καρκινικά κύτταρα, οι λεμφαδένες διογκώνονται. Μερικές φορές, οι οργανισμοί προκαλούν μόλυνση σε έναν λεμφαδένα.
Αιτίες λεμφοιδήματος
Το λεμφοίδημα προκύπτει όταν το λεμφικό σύστημα δεν μπορεί να αποστραγγίσει επαρκώς τη λέμφη από τους ιστούς, προκαλώντας πρήξιμο. Το λεμφοίδημα ταξινομείται ως
- Πρωτογενές λεμφοίδημα: Προκαλείται από υποανάπτυξη του λεμφικού συστήματος
- Δευτερογενές λεμφοίδημα: Προκαλείται από απόφραξη του λεμφικού συστήματος
Πρωτογενές λεμφοίδημα
Το πρωτογενές λεμφοίδημα οφείλεται στο ότι έχουν τόσο λίγα λεμφικά αγγεία που δεν μπορούν να χειριστούν όλη τη λέμφη. Το πρόβλημα επηρεάζει σχεδόν πάντα τα πόδια. Σπάνια, επηρεάζει τα χέρια.
Αρκετές κληρονομικές διαταραχές μπορεί να προκαλέσουν πρωτογενές λεμφίδημα. Αυτές οι διαταραχές διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία κατά την οποία γίνεται εμφανές το πρήξιμο.
Σπάνια, το πρήξιμο είναι εμφανές κατά τη γέννηση, αλλά συνήθως, τα λεμφικά αγγεία μπορούν να χειριστούν τη μικρή ποσότητα της λέμφου που παράγεται σε ένα βρέφος. Πιο συχνά, το πρήξιμο εμφανίζεται αργότερα στη ζωή, καθώς ο όγκος της λέμφου αυξάνεται και κατακλύζει τον μικρό αριθμό λεμφικών αγγείων.
Το πρήξιμο αρχίζει σταδιακά στο ένα ή και στα δύο πόδια. Το πρώτο σημάδι λεμφοιδήματος μπορεί να είναι πρήξιμο του ποδιού, κάνοντας το παπούτσι να αισθάνεται σφιχτό στο τέλος της ημέρας. Το παπούτσι μπορεί να αφήσει εσοχές στο δέρμα του ποδιού. (Πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν λεμφοίδημα παρουσιάζουν πρήξιμο αφού σταθούν για παρατεταμένες περιόδους. Μπορεί να έχουν εσοχές γύρω από τους αστραγάλους τους αφού φορούν κάλτσες στον αστράγαλο, αλλά οι εσοχές είναι πολύ λιγότερο βαθιές από αυτές του λεμφοιδήματος και η γύρω περιοχή δεν είναι πρησμένη. )
Στα αρχικά στάδια του πρωτογενούς λεμφοιδήματος, το πρήξιμο εξαφανίζεται όταν το πόδι είναι ανυψωμένο. Αυτή η διαταραχή επιδεινώνεται με το χρόνο. Το πρήξιμο γίνεται πιο εμφανές και δεν εξαφανίζεται εντελώς, ακόμη και μετά από βραδινή ανάπαυση.
Δευτερογενές λεμφοίδημα
Το δευτερογενές λεμφοίδημα είναι πιο συχνό από το πρωτογενές λεμφοίδημα. Συνήθως εμφανίζεται μετά από μείζονα χειρουργική θεραπεία, ειδικά μετά από θεραπεία καρκίνου στην οποία οι λεμφαδένες και τα λεμφικά αγγεία αφαιρούνται ή αντιμετωπίζονται με ακτινοθεραπεία. Για παράδειγμα, ο βραχίονας τείνει να διογκωθεί μετά την αφαίρεση ενός καρκινικού μαστού και λεμφαδένων στην μασχάλη.
Ουλές των λεμφαγγείων, ως αποτέλεσμα των επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις μπορεί επίσης να προκαλέσει λεμφοίδημα, αλλά αυτό το είδος των ουλών είναι πολύ ασυνήθιστο, εκτός ανάμεσα σε ανθρώπους που έχουν κάποια λοίμωξη, λόγω της τροπικής παράσιτο φιλάρια ( φιλαρίαση ).
Στο δευτερογενές λεμφοίδημα, το δέρμα φαίνεται υγιές αλλά είναι πρησμένο. Το πάτημα της περιοχής με το δάχτυλο δεν αφήνει σημαντική εσοχή, όπως συμβαίνει όταν το οίδημα οφείλεται σε ανεπαρκή ροή αίματος στις φλέβες. Σπάνια, ειδικά στη φιλαρίαση, το πρησμένο άκρο γίνεται εξαιρετικά μεγάλο και το δέρμα είναι τόσο παχύ και ξεφλουδισμένο που μοιάζει σχεδόν με δέρμα ελέφαντα. Αυτή η διαταραχή ονομάζεται ελεφαντίαση.
Διάγνωση λεμφοιδήματος
- Αξιολόγηση γιατρού
- Μερικές φορές εξετάσεις απεικόνισης
Η διάγνωση του λεμφοιδήματος βασίζεται συνήθως στα συμπτώματα του ατόμου. Μερικές φορές απαιτείται εξέταση απεικόνισης όπως αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI) για τον προσδιορισμό της θέσης μιας απόφραξης. Σε περιοχές όπου η φιλαρίαση είναι διαδεδομένη, μπορεί να χρειαστούν εξετάσεις για το παράσιτο.
Θεραπεία του λεμφοιδήματος
- Ανακούφιση συσσώρευσης υγρών
- Μερικές φορές, χειρουργική επέμβαση
Το λεμφοίδημα δεν έχει θεραπεία. Η θεραπεία του λεμφοιδήματος περιλαμβάνει συνήθως μέτρα για την ανακούφιση της συσσώρευσης του λεμφικού υγρού σε ένα άκρο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν
- Χειροκίνητη λεμφική αποστράγγιση
- Ασκήσεις άκρου
- Επίδεσμοι συμπίεσης ή κάλτσες
- Μασάζ στα άκρα με διαλείπουσες κάλτσες συμπίεσης
Για άτομα με ήπιο λεμφοίδημα, μπορεί να είναι χρήσιμη η χειροκίνητη λεμφική αποστράγγιση όπου το άκρο είναι ανυψωμένο και χειροκίνητο μασάζ για την αποστράγγιση υγρού από το προσβεβλημένο άκρο. Ειδικές ασκήσεις άκρων και κάλτσες συμπίεσης που εφαρμόζονται στα πόδια μπορούν επίσης να μειώσουν το πρήξιμο. Άτομα που έχουν πληγεί περισσότερο μπορεί να φορούν διαλείπουσες κάλτσες συμπίεσης κάθε μέρα για αρκετές ώρες, ανάλογα με την έκταση των συμπτωμάτων, για να μειωθεί το πρήξιμο.
Μόλις μειωθεί το πρήξιμο, το άτομο πρέπει να φοράει κλιμακωτές ελαστικές κάλτσες μέχρι το γόνατο ή το μηρό κάθε μέρα από τη στιγμή της αύξησης έως τον ύπνο. Αυτές οι κάλτσες ασκούν πίεση στον αστράγαλο και λιγότερη πίεση μακρύτερα στο πόδι. Αυτό το μέτρο ελέγχει τη διόγκωση σε κάποιο βαθμό. Για λεμφοίδημα στον βραχίονα, κάλτσες μπορούν να χρησιμοποιούνται καθημερινά για να μειώσουν το πρήξιμο. Ελαστικά μανίκια είναι επίσης διαθέσιμα.
Το πρωτογενές και το δευτερογενές λεμφοίδημα αντιμετωπίζονται μερικές φορές με χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση των πρησμένων ιστών κάτω από το δέρμα και για το σχηματισμό νέων καναλιών λεμφικής αποστράγγισης.
Άτομα που έχουν λεμφοίδημα μπορεί να είναι σε θέση να αποτρέψουν τις παροξύνσεις αποφεύγοντας τη θερμότητα, την έντονη άσκηση και τα σφιχτά ρούχα στον προσβεβλημένο βραχίονα ή πόδι. Η περιποίηση του δέρματος και των νυχιών απαιτεί προσεκτική προσοχή για την αποφυγή μόλυνσης. Οι γιατροί προσπαθούν να αποφύγουν να κάνουν ιατρικές διαδικασίες, όπως εμβολιασμό, λήψη αίματος και εισαγωγή ενδοφλέβιας συσκευής στον προσβεβλημένο βραχίονα.
