Η πέψη είναι απαραίτητη για την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών από τα τρόφιμα και συμβαίνει μέσω δύο διαδικασιών: μηχανικής και χημικής πέψης.
Το πεπτικό σύστημα
Η σωστή λειτουργία του γαστρεντερικού σωλήνα είναι επιτακτική για την ευεξία και τη ζωή μας. Ένας γαστρεντερικός σωλήνας που δεν λειτουργεί ή δεν λειτουργεί σωστά μπορεί να είναι η πηγή πολλών χρόνιων προβλημάτων υγείας που μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα ζωής σας.
Ακολουθεί μια ματιά στη σημασία δύο κύριων λειτουργιών του πεπτικού συστήματος: πέψη και απορρόφηση.
Η λειτουργία του κατώτερου γαστρεντερικού
Πέψη
Η γαστρεντερική οδός είναι υπεύθυνη για τη διάσπαση και την απορρόφηση των διαφόρων τροφίμων και υγρών που απαιτούνται για τη διατήρηση της ζωής. Πολλά διαφορετικά όργανα έχουν ουσιαστικό ρόλο στην πέψη της τροφής, από τη μηχανική κατανομή της τροφής από τα δόντια έως τη δημιουργία χολής (γαλακτωματοποιητή) από το ήπαρ.
Η παραγωγή χολής διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην πέψη: αποθηκεύεται και συμπυκνώνεται στη χοληδόχο κύστη κατά τη διάρκεια των σταδίων νηστείας και απορρίπτεται στο λεπτό έντερο. Οι παγκρεατικοί χυμοί απεκκρίνονται στο πεπτικό σύστημα για να διαλύσουν σύνθετα μόρια όπως πρωτεΐνες και λίπη.
Απορρόφηση
Η απορρόφηση εμφανίζεται στο λεπτό έντερο, όπου τα θρεπτικά συστατικά εισέρχονται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος.
Κάθε συστατικό του πεπτικού συστήματος παίζει ιδιαίτερο ρόλο σε αυτές τις διαδικασίες. Η δομή κάθε συστατικού υπογραμμίζει τη λειτουργία του συγκεκριμένου οργάνου, παρέχοντας μια απρόσκοπτη ανατομία για να διατηρεί το σώμα μας γεμάτο και υγιή.
Συστατικά του πεπτικού συστήματος
Το πεπτικό σύστημα αποτελείται από τον διατροφικό σωλήνα ή τον πεπτικό σωλήνα και άλλα βοηθητικά όργανα που παίζουν ρόλο στην πέψη – όπως το συκώτι, η χοληδόχος κύστη και το πάγκρεας. Το διατροφικό κανάλι και η γαστρεντερική οδός είναι όροι που μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά.
Το διατροφικό κανάλι είναι ο μακρύς σωλήνας που εκτείνεται από το στόμα (όπου εισέρχεται το φαγητό) στον πρωκτό (όπου αφήνονται τα άπεπτα απόβλητα). Τα όργανα στο διατροφικό κανάλι περιλαμβάνουν:
- το στόμα ,
- τον οισοφάγο,
- το στομάχι,
- το λεπτό έντερο
- το παχύ έντερο,
- το ορθό και
- τον πρωκτό.
Από το στόμα έως τον πρωκτό, ο μέσος πεπτικός σωλήνας των ενηλίκων έχει μήκος περίπου 30 πόδια (30 ′).
Διαδικασίες πέψης
Η τροφή είναι η πηγή καυσίμου του σώματος. Τα θρεπτικά συστατικά στα τρόφιμα δίνουν στα κύτταρα του σώματος την ενέργεια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν. Προτού χρησιμοποιηθεί το φαγητό, πρέπει να χωριστεί μηχανικά σε μικροσκοπικά κομμάτια και στη συνέχεια να διαχωριστεί χημικά, ώστε να μπορούν να απορροφηθούν τα θρεπτικά συστατικά.
Στους ανθρώπους, οι πρωτεΐνες πρέπει να χωριστούν σε αμινοξέα, άμυλα σε σάκχαρα και λίπη σε λιπαρά οξέα και γλυκερόλη. Αυτή η μηχανική και χημική διάσπαση περιλαμβάνει τη διαδικασία της πέψης.
Για να ανακεφαλαιώσετε αυτές τις δύο διαδικασίες:
- Μηχανική πέψη: Μεγαλύτερα κομμάτια τροφής χωρίζονται σε μικρότερα κομμάτια ενώ προετοιμάζονται για χημική πέψη. αυτή η διαδικασία ξεκινά στο στόμα και συνεχίζεται στο στομάχι.
- Χημική πέψη: Αρκετά διαφορετικά ένζυμα διασπώνται σε μικρότερα μόρια που μπορούν να απορροφηθούν. Η διαδικασία ξεκινά στο στόμα και συνεχίζεται στο έντερο.
Ενυδάτωση και κατανομή των τροφίμων
Η πέψη ξεκινά στο στόμα. Ένα αντανακλαστικό του εγκεφάλου ενεργοποιεί τη ροή του σάλιου όταν βλέπουμε ή ακόμη και σκεφτόμαστε τρόφιμα. Τα ένζυμα στο σάλιο αρχίζουν στη συνέχεια τη χημική κατανομή των τροφίμων. τα δόντια βοηθούν στη μηχανική διάσπαση των μεγαλύτερων σωματιδίων τροφίμων.
Το σάλιο υγραίνει το φαγητό, ενώ τα δόντια μασούν το φαγητό και διευκολύνουν την κατάποση. Για την επίτευξη αυτού του στόχου υγρασίας, οι σιελογόνιοι αδένες παράγουν περίπου τρία λίτρα σάλιο την ημέρα.
Η αμυλάση, το πεπτικό ένζυμο που βρίσκεται στο σάλιο, αρχίζει να διασπά το άμυλο σε απλά σάκχαρα προτού το φαγητό φύγει ακόμη και από το στόμα. Η νευρική οδός που εμπλέκεται στην απέκκριση των σιελογόνων απαιτεί διέγερση των υποδοχέων στο στόμα, αισθητηριακές παρορμήσεις στο στέλεχος του εγκεφάλου και παρασυμπαθητικές παρορμήσεις στους σιελογόνους αδένες. Μόλις το φαγητό υγρανθεί και κυληθεί και είναι έτοιμο να καταπιεί, είναι γνωστό ως βλωμός.
Η κατάποση και η κίνηση των τροφίμων
Για να συμβεί σωστά η κατάποση, ένας συνδυασμός 25 μυών πρέπει όλοι να συνεργάζονται ταυτόχρονα. Η κατάποση συμβαίνει όταν οι μύες στη γλώσσα και το στόμα σας μεταφέρουν τον βλωμό στον φάρυγγα σας.
Ο φάρυγγας, που είναι η δίοδος για φαγητό και αέρα, έχει μήκος περίπου 5 ίντσες, έναν εξαιρετικά μικρό χώρο. Ένα μικρό πτερύγιο δέρματος που ονομάζεται επιγλωττίδα κλείνει πάνω από τον φάρυγγα για να αποτρέψει την είσοδο τροφής στην τραχεία, κάτι που θα προκαλούσε πνιγμό. Αντ’ αυτού, η τροφή ωθείται στον μυϊκό σωλήνα που ονομάζεται οισοφάγος. Κύματα μυϊκής κίνησης, που ονομάζεται περισταλτική, μετακινούν τον βλωμό κάτω στο στομάχι.
Ενώ βρίσκεστε στον πεπτικό σωλήνα, το φαγητό περνά πραγματικά μέσα από το σώμα και όχι στο σώμα. Οι λείοι μύες των σωληνοειδών πεπτικών οργάνων μετακινούν αποτελεσματικά την τροφή καθώς διασπώνται σε εύκολα απορροφούμενα ιόντα και μόρια.
Μεγάλη διάσπαση στο στομάχι
Μόλις ο βλωμός φτάσει στο στομάχι, οι γαστρικοί χυμοί αναμιγνύονται με το μερικώς χωνευμένο φαγητό και συνεχίζουν τη διαδικασία διάσπασης. Το bolus μετατρέπεται σε γλοιώδες υλικό που ονομάζεται chyme.
Το στομάχι είναι μια μυϊκή σακούλα που ελιγμεί σωματίδια τροφίμων, αναμιγνύοντας εξαιρετικά όξινο γαστρικό χυμό και ισχυρά πεπτικά ένζυμα με το χυμό για να προετοιμαστεί για απορρόφηση θρεπτικών ουσιών στο λεπτό έντερο. Οι διεγερτικές ορμόνες όπως η γαστρίνη και η μοτιλίνη βοηθούν το στομάχι να αντλεί γαστρικό χυμό και να μετακινεί το χυμό. Το σύνθετο δίκτυο ορμονών προετοιμάζει τελικά το χυμό για είσοδο στο δωδεκαδάκτυλο, το πρώτο τμήμα του λεπτού εντέρου.
Απορρόφηση στο λεπτό έντερο
Κατά τη διάρκεια της απορρόφησης, τα θρεπτικά συστατικά που προέρχονται από τρόφιμα (όπως πρωτεΐνες, λίπη, υδατάνθρακες, βιταμίνες και μέταλλα) διέρχονται από το τοίχωμα του λεπτού εντέρου και στην κυκλοφορία του αίματος. Με αυτόν τον τρόπο τα θρεπτικά συστατικά μπορούν να διανεμηθούν σε όλο το υπόλοιπο σώμα. Το λεπτό έντερο αυξάνει την επιφάνεια για απορρόφηση μέσω μικροσκοπικών εσωτερικών προεξοχών.
Συμπύκνωση αποβλήτων στο παχύ έντερο
Στο παχύ έντερο υπάρχει απορρόφηση νερού και απορρόφηση ορισμένων υλικών, καθώς σχηματίζονται κόπρανα. Τα κόπρανα είναι τα απόβλητα μέρη της τροφής που το σώμα περνά μέσα από τον πρωκτό.
