Το λεμφικό σύστημα είναι ζωτικό μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος . Περιλαμβάνει όργανα όπως ο θύμος αδένας, ο μυελός των οστών, η σπλήνα, οι αμυγδαλές, η σκωληκοειδής απόφυση και τα Peyer στο λεπτό έντερο που παράγουν και επεξεργάζονται εξειδικευμένα λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τη μόλυνση και τον καρκίνο.
Όπως το φλεβικό σύστημα, το λεμφικό σύστημα μεταφέρει υγρά σε όλο το σώμα. Το λεμφικό σύστημα αποτελείται από
- Λεμφικά αγγεία με λεπτό τοίχωμα
- Λεμφαδένες
- Δύο αγωγοί συλλογής
Τα λεμφικά αγγεία, που βρίσκονται σε όλο το σώμα, είναι μεγαλύτερα από τα τριχοειδή αγγεία (τα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία, που συνδέουν αρτηρίες και φλέβες) και τα περισσότερα είναι μικρότερα από τις μικρότερες φλέβες. Τα περισσότερα λεμφικά αγγεία έχουν βαλβίδες όπως αυτές στις φλέβες για να διατηρούν τη λέμφη, η οποία μπορεί να πήξει, ρέοντας προς τη μία κατεύθυνση (προς την καρδιά). Τα λεμφικά αγγεία αποστραγγίζουν το υγρό που ονομάζεται λέμφος από τους ιστούς σε όλο το σώμα και επιστρέφουν το υγρό στο φλεβικό σύστημα μέσω δύο συλλεκτικών αγωγών.
Η λέμφη ξεκινά ως υγρό που έχει διαχυθεί μέσω των πολύ λεπτών τοιχωμάτων των τριχοειδών στο χώρο μεταξύ των κυττάρων. Το μεγαλύτερο μέρος του υγρού απορροφάται ξανά στα τριχοειδή αγγεία και το υπόλοιπο αποστραγγίζεται στα λεμφικά αγγεία, τα οποία τελικά το επιστρέφουν στις φλέβες. Η λέμφου περιέχει επίσης πολλές άλλες ουσίες, συμπεριλαμβανομένων
- Πρωτεΐνες, μέταλλα, θρεπτικά συστατικά και άλλες ουσίες που παρέχουν τροφή στους ιστούς
- Κατεστραμμένα κύτταρα, καρκινικά κύτταρα και ξένα σωματίδια (όπως βακτήρια και ιοί) που ενδέχεται να έχουν εισέλθει στα υγρά των ιστών
Οι λεμφαδένες είναι μικροσκοπικά όργανα σε σχήμα φασολιού που χρησιμεύουν ως κέντρα συλλογής λεμφαδένων. Όλη η λέμφος περνά μέσα από στρατηγικά τοποθετημένους λεμφαδένες, οι οποίοι φιλτράρουν τα κατεστραμμένα κύτταρα, τα καρκινικά κύτταρα και τα ξένα σωματίδια έξω από τη λέμφα. Οι λεμφαδένες περιέχουν επίσης εξειδικευμένα λευκά αιμοσφαίρια (για παράδειγμα, λεμφοκύτταρα και μακροφάγα ) που έχουν σχεδιαστεί για να καταβροχθίζουν και να καταστρέφουν κατεστραμμένα κύτταρα, καρκινικά κύτταρα, μολυσματικούς οργανισμούς και ξένα σωματίδια.
Έτσι, σημαντικές λειτουργίες του λεμφικού συστήματος είναι η απομάκρυνση των κατεστραμμένων κυττάρων από το σώμα και η προστασία έναντι της εξάπλωσης της μόλυνσης και του καρκίνου. Μερικοί λεμφαδένες είναι συγκεντρωμένοι κάτω από το δέρμα, ιδιαίτερα στο λαιμό, τις μασχάλες και τη βουβωνική χώρα. Άλλοι λεμφαδένες βρίσκονται βαθιά μέσα στο σώμα, για παράδειγμα μέσα στην κοιλιά.
Τα λεμφικά αγγεία στραγγίζουν σε συλλεκτικούς αγωγούς, οι οποίοι αδειάζουν το περιεχόμενό τους στις δύο υποκλείδιες φλέβες, που βρίσκονται κάτω από τις κλείδες. Αυτές οι φλέβες ενώνονται για να σχηματίσουν την ανώτερη κοίλη φλέβα, τη μεγάλη φλέβα που αποστραγγίζει το αίμα από το πάνω μέρος του σώματος στην καρδιά.
Λεμφικό σύστημα: Βοηθά στην άμυνα ενάντια στη μόλυνση
| Το λεμφικό σύστημα είναι ένα ζωτικό μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος που περιλαμβάνει τον θύμο αδένα, τον μυελό των οστών, τη σπλήνα, τις αμυγδαλές, το προσάρτημα και τα μπαλώματα Peyer στο λεπτό έντερο καθώς και ένα δίκτυο λεμφαδένων που συνδέονται με λεμφικά αγγεία. Αυτό το σύστημα μεταφέρει τη λέμφο σε όλο το σώμα. Η λέμφος σχηματίζεται από υγρό που διαπερνά τα λεπτά τοιχώματα των τριχοειδών αγγείων στους ιστούς του σώματος. Αυτό το υγρό περιέχει οξυγόνο, πρωτεΐνες και άλλα θρεπτικά συστατικά που τρέφουν τους ιστούς. Κάποιο από αυτό το υγρό επανέρχεται στα τριχοειδή αγγεία και ένα μέρος του εισέρχεται στα λεμφικά αγγεία (γίνεται λεμφικό). Μικρά λεμφικά αγγεία συνδέονται με μεγαλύτερα και τελικά σχηματίζουν τον θωρακικό πόρο. Ο θωρακικός πόρος είναι το μεγαλύτερο λεμφικό αγγείο. Συνδέεται με την υποκλείδια φλέβα και έτσι επιστρέφει τη λέμφο στην κυκλοφορία του αίματος. Η λέμφος μεταφέρει επίσης ξένες ουσίες (όπως βακτήρια), καρκινικά κύτταρα και νεκρά ή κατεστραμμένα κύτταρα που μπορεί να υπάρχουν στους ιστούς στα λεμφικά αγγεία και στα λεμφικά όργανα για απόρριψη. Η λέμφος περιέχει πολλά λευκά αιμοσφαίρια. Όλες οι ουσίες που μεταφέρονται από τη λέμφο περνούν μέσα από τουλάχιστον έναν λεμφαδένα, όπου ξένες ουσίες μπορούν να φιλτραριστούν και να καταστραφούν πριν επιστρέψει το υγρό στην κυκλοφορία του αίματος. Στους λεμφαδένες, τα λευκά αιμοσφαίρια μπορούν να συλλέγουν, να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με αντιγόνα και να παράγουν ανοσολογικές αντιδράσεις σε ξένες ουσίες. Οι λεμφαδένες περιέχουν ένα πλέγμα ιστού που είναι σφιχτά γεμάτο με Β κύτταρα , Τ κύτταρα , δενδριτικά κύτταρα και μακροφάγα . Οι επιβλαβείς μικροοργανισμοί φιλτράρονται μέσω του πλέγματος, στη συνέχεια αναγνωρίζονται και προσβάλλονται από Β κύτταρα και Τ κύτταρα. Οι λεμφαδένες συχνά συγκεντρώνονται σε περιοχές όπου διακλαδίζονται τα λεμφικά αγγεία, όπως ο λαιμός, οι μασχάλες και η βουβωνική χώρα. λαιμός, οι μασχάλες και η βουβωνική χώρα. |
Διαταραχές του λεμφικού συστήματος
Το λεμφικό σύστημα μπορεί να μην εκτελεί τη λειτουργία του επαρκώς λόγωΑπόφραξη : Η απόφραξη στο λεμφικό σύστημα οδηγεί σε συσσώρευση υγρού ( λεμφοίδημα ). Η απόφραξη μπορεί να προκύψει από ουλώδη ιστό που αναπτύσσεται όταν τα λεμφικά αγγεία ή οι κόμβοι καταστρέφονται ή αφαιρούνται κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, από ακτινοθεραπεία, από τραυματισμούς ή σε τροπικές χώρες, από μόλυνση με νήμα ( φιλαρίαση ) που εμποδίζει τους λεμφικούς πόρους.
Λοίμωξη: Η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει διογκωμένους λεμφαδένες επειδή οι λεμφαδένες είναι φλεγμονώδεις. Μερικές φορές οι ίδιοι οι λεμφαδένες μπορεί να μολυνθούν ( λεμφαδενίτιδα ) από οργανισμούς που εξαπλώνονται μέσω του λεμφικού συστήματος από το αρχικό σημείο της λοίμωξης.
Καρκίνος: Οι καρκίνοι των λευκών αιμοσφαιρίων όπως το λέμφωμα μπορεί να αναπτυχθούν στους λεμφαδένες και οι όγκοι σε άλλα όργανα μπορεί να ταξιδέψουν (να μετασταθούν) στους λεμφαδένες κοντά σε έναν όγκο. Οι καρκίνοι στους λεμφαδένες μπορεί να επηρεάσουν τη ροή του λεμφικού υγρού μέσω του κόμβου. Οι καρκίνοι σε άλλες περιοχές μπορούν να μπλοκάρουν τους λεμφικούς πόρους. Το λεμφαγγειοσάρκωμα είναι ένας πολύ σπάνιος όγκος που μπορεί να αναπτυχθεί σε κύτταρα του λεμφικού συστήματος.
