Ο καρκίνος του οισοφάγου αναπτύσσεται στον οισοφάγο, ο οποίος είναι ο σωλήνας που συνδέει το λαιμό σας με το στομάχι σας. Οι όγκοι εμφανίζονται στον βλεννογόνο, που είναι η εσωτερική επένδυση του οισοφάγου.
Υπάρχουν δύο τύποι καρκίνου του οισοφάγου, ο καθένας με διαφορετικούς παράγοντες κινδύνου:
Αδενοκαρκίνωμα
Οι καρκίνοι που ξεκινούν στα αδένα στο κάτω μέρος του οισοφάγου ονομάζονται αδενοκαρκινώματα. Αυτός ο τύπος καρκίνου είναι ο πιο κοινός καρκίνος του οισοφάγου. Συνήθως εμφανίζεται πιο κοντά στο στομάχι. Η παλινδρόμηση χρόνιου οξέος, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, ο οισοφάγος του Barrett και η χρόνια καούρα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου του αδενοκαρκινώματος.
Καρκίνωμα πλακώδους κυττάρου
Αυτός ο τύπος καρκίνου του οισοφάγου προκύπτει από πλακώδη κύτταρα που βρίσκονται κυρίως στον άνω οισοφάγο. Οι όγκοι των πλακωδών κυττάρων σχετίζονται με βαριά κατανάλωση αλκοόλ, κάπνισμα και μεταμοσχεύσεις οργάνων.
Τι προκαλεί τον καρκίνο του οισοφάγου;
Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:
- Κάπνισμα
- Βαριά κατανάλωση αλκοόλ
- Χρόνια καούρα ή παλινδρόμηση οξέος
- Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
- Ο οισοφάγος του Barrett , μια κατάσταση που μερικές φορές αναπτύσσεται σε άτομα με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
- Αχαλασία , μια σπάνια διαταραχή των μυών στον κάτω οισοφάγο
Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου;
Τα περισσότερα συμπτώματα καρκίνου του οισοφάγου δεν είναι εμφανή έως ότου ο καρκίνος βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο όταν μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Τα συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου μπορεί να προκληθούν από άλλες, πιο συχνές καταστάσεις. Είναι σημαντικό να λάβετε ακριβή διάγνωση από γιατρό εάν υποψιάζεστε ότι ενδέχεται να διατρέχετε κίνδυνο.
Πρόβλημα κατάποσης
Το πιο κοινό σύμπτωμα του καρκίνου του οισοφάγου είναι η κατάποση, ειδικά η αίσθηση της τροφής που κολλάει στο στήθος. Σε ορισμένους ασθενείς, εμφανίζεται επίσης πνιγμός σε τρόφιμα. Αυτά τα συμπτώματα επιδεινώνονται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, με αύξηση του πόνου κατά την κατάποση, καθώς ο οισοφάγος σας στενεύει από τον αυξανόμενο καρκίνο.
Εάν έχετε αλλάξει πρόσφατα τις διατροφικές σας συνήθειες για να αποφύγετε προβλήματα κατάποσης – όπως μικρότερες μπουκιές, κατανάλωση μαλακότερης τροφής ή αποφυγή εντελώς στερεών τροφών – μπορεί να επωφεληθείτε από μια αξιολόγηση του γιατρό σας.
Χρόνιος πόνος στο στήθος
Εάν πάσχετε από χρόνια καούρα ή ασθένεια γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, είστε ήδη εξοικειωμένοι με έναν πόνο που αισθάνεται σαν να καίγεται στη μέση του στήθους σας. Αυτή η οδυνηρή αίσθηση μπορεί να γίνει πιο αισθητή όταν αναπτύσσεται ο καρκίνος του οισοφάγου.
Ο καρκίνος του οισοφάγου μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο στο στήθος λίγα δευτερόλεπτα μετά την κατάποση, όταν τροφή ή υγρό φτάσει στη θέση του όγκου στον οισοφάγο.
Απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια
Περίπου το 50% των ατόμων με καρκίνο του οισοφάγου βιώνουν ανεξήγητη απώλεια βάρους. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε λιγότερη κατανάλωση λόγω προβλημάτων κατάποσης ή μειωμένης όρεξης λόγω του καρκίνου.
Επίμονος βήχας ή βραχνάδα
Η ανάπτυξη μιας βραχνής, γρατζουνισμένης φωνής ή βήχα που δεν εξαφανίζεται μπορεί επίσης να υποδηλώνει την παρουσία καρκίνου του οισοφάγου.
Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του οισοφάγου;
Ο καρκίνος του οισοφάγου συχνά δεν διαγιγνώσκεται έως ότου φτάσει σε προχωρημένα στάδια, επομένως η ακρίβεια στη διαδικασία διάγνωσης και σταδιοποίησης είναι ιδιαίτερα σημαντική για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Ένας γαστρεντερολόγος (γιατρός που ειδικεύεται σε ασθένειες του πεπτικού συστήματος) μπορεί να είναι ο πρώτος πάροχος που θα αναγνωρίσει τα σημάδια του καρκίνου του οισοφάγου. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα καρκίνου του οισοφάγου, είναι σημαντικό να αναζητήσετε θεραπεία νωρίς όταν ο καρκίνος είναι θεραπεύσιμος.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι εξετάσεων για τη διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου. Οι πιο συνηθισμένες εξετάσεις είναι:
- Ενδοσκόπηση με βιοψία: Μερικές φορές ονομάζεται οισοφαγογαστροενδοσκόπηση, αυτή είναι η πιο κοινή εξέταση που θα κάνει ένας γιατρός για να ελέγξει για καρκίνο του οισοφάγου. Ένας γιατρός χρησιμοποιεί ένα ενδοσκόπιο (έναν εύκαμπτο σωλήνα με προσαρτημένη κάμερα που επιτρέπει στον γιατρό σας να δει μέσα στο σώμα σας) για να πάρει δείγματα ιστών από μη φυσιολογικές περιοχές (αυτό ονομάζεται επίσης βιοψία).
- Ενδοσκοπική υπερηχογραφία: Εάν τα αποτελέσματα της βιοψίας σας αποκαλύψουν καρκίνο, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα. Αυτή είναι μια από τις πιο ακριβείς διαδικασίες απεικόνισης για την ανίχνευση καρκίνου του οισοφάγου. Το ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα συνδυάζει δύο διαδικασίες για να δείτε μέσα στον οισοφάγο σας:
- Ενδοσκόπηση , κατά την οποία ο γιατρός σας εισάγει ένα λεπτό, φωτισμένο σωλήνα στο σώμα σας
- Υπερηχογράφημα , το οποίο χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας για τη λήψη λεπτομερών εικόνων
- PET scan : Μια τεχνολογία PET scan , ή τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων, χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε περιοχές πέρα από τον οισοφάγο. Μια σάρωση ΡΕΤ χρησιμοποιεί ραδιενεργή βαφή για να επισημάνει μέρη του σώματός σας κατά τη διάρκεια της σάρωσης, έτσι ένας γιατρός μπορεί να δει πιθανές καρκινικές περιοχές για θεραπεία.
Άλλοι τύποι εξετάσεων, οι οποίοι είναι λιγότερο συχνές, περιλαμβάνουν:
- Ακτινογραφία βαρίου : Μια ακτινογραφία βαρίου , που ονομάζεται επίσης οισογράφημα, είναι μια διαδικασία ακτινογραφίας στην οποία πίνετε ένα διάλυμα με βάση το βάριο, ενώ ένας γιατρός παρακολουθεί πώς περνά από τον οισοφάγο σας.
- Βιντεοσκοπική εξέταση κατάποσης : Αυτή η εξέταση, που ονομάζεται επίσης φθοροσκόπηση, είναι παρόμοια με μια κατάποση βαρίου. Ένας γιατρός καταγράφει μια ψηφιακή ταινία του οισοφάγου σας ενώ καταπίνετε.
- Ενδοσκοπική συνεστιακή μικροσκοπία : Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιεί τεχνολογία λέιζερ για να παρέχει άμεσα αποτελέσματα χωρίς βιοψία ή παθολογία.
- Αξονική τομογραφία : Μια αξονική τομογραφία είναι μια εξεταστική απεικόνιση που χρησιμοποιείται συνήθως μετά τη διάγνωση του καρκίνου. Επιτρέπει στους γιατρούς να δουν πόσο τοπικά προχώρησε ο όγκος ή αν έχει εξαπλωθεί πέρα από τον οισοφάγο.
Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος του οισοφάγου;
Η θεραπεία για τον καρκίνο του οισοφάγου εξατομικεύεται στις μοναδικές ανάγκες κάθε ασθενούς. Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν:
- Θεραπεία ακτινοβολίας : Η χρήση ακτινών Χ, ακτινών γάμμα και φορτισμένων σωματιδίων για την καταπολέμηση του καρκίνου
- Χημειοθεραπεία : Η χρήση αντικαρκινικών φαρμάκων για τη θεραπεία καρκινικών κυττάρων
- Χειρουργική: Η χρήση μιας επέμβασης για την απομάκρυνση του καρκινικού ιστού από το σώμα
Συνδυασμένη θεραπεία για τον καρκίνο του οισοφάγου
Τα περισσότερα σχέδια θεραπείας για τον καρκίνο του οισοφάγου περιλαμβάνουν μια συνδυασμένη προσέγγιση, η οποία είναι όταν λαμβάνετε ένα μείγμα ακτινοβολίας, χημειοθεραπείας ή χειρουργικών θεραπειών, αντί για έναν μόνο τύπο θεραπείας.
- Η θεραπεία Neoadjuvant είναι ένας συνδυασμός θεραπείας (συνήθως ακτινοβολίας και χημειοθεραπείας) που στοχεύει στη συρρίκνωση των όγκων και στην πρόληψη της επανεμφάνισής τους πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
- Η θεραπεία με χημειοθεραπεία και ακτινοβολία σταματά μαζί την εξάπλωση μικροσκοπικών όγκων που έχουν αναπτυχθεί πέρα από την αρχική θέση του όγκου.
- Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι ασθενείς αναρρώνουν πιο γρήγορα από την ακτινοβολία και τη χημειοθεραπεία όταν εκτελούνται πριν από τη χειρουργική επέμβαση και όχι μετά.
Κατά την ανάπτυξη του πιο αποτελεσματικού σχεδίου θεραπείας για τη μοναδική σας περίπτωση, οι γιατροί σας θα λάβουν υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως:
- Το στάδιο του καρκίνου σας όταν ανακαλύπτεται
- Τα συνολικά επίπεδα υγείας και διατροφής σας
- Η θέση της θέσης του όγκου
- Οι προσωπικές σας προτιμήσεις για διαφορετικές επιλογές θεραπείας
Πώς μπορώ να αποτρέψω τον καρκίνο του οισοφάγου;
Οι πιο αποτελεσματικοί τρόποι πρόληψης του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν επιλογές που είναι καλές για τη γενική υγεία σας:
- Αποφύγετε τον καπνό και το αλκοόλ
- Διατηρείστε μια υγιεινή διατροφή
- Διατηρήστε ένα υγιές βάρος
- Ζητήστε θεραπεία για παλινδρόμηση και καούρα
